根据一项新的研究，海洋的边缘地带不仅深邃且黑暗，还面临着铁元素的匮乏。在200到1000米的深度，阳光无法穿透，铁元素（一种关键的微量营养素）稀缺，限制了细菌的生长。为了应对这种情况，这些细菌产生了一种名为铁载体的分子，帮助它们从周围的海水中提取微量的铁。
《自然》杂志的一篇论文详细介绍了这些来自太平洋的惊人发现，这可能改变科学家对深海微生物过程的理解，并为海洋碳吸收能力提供新的视角。
“了解促进海洋碳吸收的生物对于理解气候变化的影响至关重要，”南加州大学海洋科学学院的化学海洋学副教授蒂姆·康威说，他也是这项研究的合著者。
“当海洋表层的有机物沉入深海时，它就像一个生物泵，从大气中移除碳，并将其储存在海水和沉积物中。测量影响这个泵的速率和过程让我们了解海洋如何以及在哪里储存碳。”
为了进行这项研究，研究人员在一次从阿拉斯加到塔希提岛的东太平洋探险中，从水柱上方1000米的地方采集了水样。他们在样本中的发现令人震惊。
铁载体的浓度不仅在地表水中很高，而地表水中铁元素被认为是缺乏的，而且在200到400米深的水域中也很高，在那里，营养物质和铁元素的浓度被认为对细菌的生长几乎没有影响。
“与地表水不同，我们没有预料到在海洋的边缘地带会发现铁载体，”康威说。
“我们的研究表明，生活在东太平洋大部分地区的细菌缺铁程度很高，细菌利用铁载体来增加对铁的吸收。这对生物碳泵产生了连锁反应，因为这些细菌负责有机物在下沉时的分解。”
最近的发现是GEOTRACES的一部分，GEOTRACES是一项国际努力，旨在为研究气候驱动的海洋生物地球化学变化提供高质量的数据。
对铁载体的研究仍处于初级阶段。GEOTRACES的研究人员直到最近才开发出可靠的方法来测量水样中的这些分子，他们仍在努力了解微生物在何时何地使用铁载体获取铁。
虽然对铁载体的研究是新的，但这项研究证明了它们对海洋边缘营养物质运动的明显影响。
伍兹霍尔海洋研究所的资深科学家、该文章的合著者丹尼尔·雷佩塔说：“为了全面了解营养物质如何塑造海洋生物地球化学循环，未来的研究将需要考虑这些发现。”
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希望本篇文章《深海探秘：揭示生命的隐秘角落》能对你有所帮助！
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